Autour de Chiang Rai - 06/01/2012

Coucou !
Aujourd'hui, c'est journée détente. On commence par un bon pti déj américain à l'hotel puis notre guide M vient nous chercher pour nous déposer au départ du speed boat à 20min de là.
On embarque pour une balade d'une heure sur la rivière Kok d'où on observe de jolis paysages, l'objectif étant de rejoindre le camp des éléphants. Mais ce n'est pas gagné puisque près du camp, en plein milieu de la rivière, il y avait peu de fond et nous sommes restés coincés par les graviers. Le conducteur est sorti poussé... sans succès... notre guide l'a rejoint... Stex a dû s'y mettre aussi (voir vidéo jointe). Nous avons fini par rejoindre la rive.




L'aventure peut enfin commencer ! Nous montons tous les 2 sur le même éléphant et direction... la rivière ! C'est impressionnant car l'éléphant est très haut et pourtant l'eau est à moins d'un mètre de nos pieds. Il avance tranquillement jusqu'à un petit village au bord de l'eau. Il remonte alors sur la terre ferme, on traverse le village. Puis rizières, campagne et bananeraies. L'éléphant est gourmand et s'arrête tout le temps pour manger ! Il est fait pour nous celui là. Le cornac (dresseur d'éléphant) fait monter Julie sur la tête de l'animal, c'est confortable mais instable alors 5 minutes suffiront. Ca monte, ça descend, le chemin est cabossé. A un moment on aperçoit un serpent qui traverse devant nous dans les hautes herbes. On traverse un ruisseau, l'éléphant s'arrose pour se rafraîchir, et nous arrose aussi par la même occasion. Retour au camp après 2h de promenade. On achète des bananes et canne à sucre pour donner à manger à notre éléphant pour le remercier. On achète également un cadre photos fait en bouse d'éléphant, en souvenir lol.










Puis on se promène dans le village d'à côté avec notre guide où il y a de nombreux artisans. Travail du coton, de la soie, du bois. Et on croise même un python de 6m... en cage bien sûr haha.
Ensuite on va manger. Au menu, grosse pâtes de riz fraîches, poulet, oeuf et sauce soja noire. Avec cela, une petite salade papaye verte, soja, noix de cajou et piment. Délicieux.





Pour digérer, promenade dans la jungle très verte pour se rendre à des cascades. Chemin agréable mais rustique, plein de bambous autour de nous. La descente fut plus compliquée que la montée... Et puis on arrêtait de taper des pieds pour chasser d'éventuels serpents (même si rassurez-vous, on n'en a pas vu dans la jungle...).
Après cela, on va faire un tour aux sources chaudes ! L'eau y est à une température de 80° degrés. Celle ci est traitée, filtrée, et refroidie à 60° pour que l'on puisse s'y baigner dans une piscine. On y entre petit à petit, parce que c'est chauuuud. Surtout avec le coups de soleil que Julie s'est pris sur les genoux le matin pendant la promenade à dos d'éléphant ! Quand on sort de là, on ressemble tous les 2 à des homards.









Retour à l'hôtel pour se préparer. Le soir nous allons manger un Mukata avec notre guide français, sa chérie, ainsi qu'un ami. Le Mukata c'est un mix entre la pierrade et la fondue. La viande cuit sur le dessus pendant que légumes, nouilles et oeufs cuisent dans un bouillon dans une rigole autour du grill. Un plat convivial typique Thaï. Très bon bon.
Pour bien finir la soirée, on va au Night Bazaar en amoureux pour boire un verre de vin en écoutant de la bonne musique live.
Super journée et soirée !

Autour de Chiang Rai - 05/01/2012

Départ de Thathon en passant par villages Thaïs et rizières. Notre guide nous montre des plantations de thé. Arrêt au site de Mae Salak puis dans la ville chinoise de Wawee. Il y a un joli marché, où tout est bien ordonné. On achète de la poudre de piments. On achète aussi de quoi manger le midi. Pad Thai à emporter !
On reprend la route dans les montagnes, assez pittoresque car on est passé à un mètre d'un bout de route et de montagne écroulées. Jolie vue d'altitude sur une mer de nuage.
On longe un grand et magnifique lac, puis on arrive sur un pont donnant sur un immense barrage. Arrêt pour manger dans l'herbe. Nos guides nous font découvrir des petites plantes sensitives dont les feuilles bougent quand on les touche.








Et c'est reparti ! On roule puis on fait un arrêt à Charin Resort. C'est une sorte de salon de thé, au bord de la rivière, dont la spécialité est... les pâtisseries ! Pour nous ce fut cheesecake à la fraise, et tarte au chocolat. Un délice et jolie vue depuis la terrasse. De retour à Chiang Rai, nos guides nous font une surprise en nous emmenant à la Maison Noire. C'est une maison qui reprend l'architecture traditionnelle des temples Thais, mais réalisée tout en bois et agrémentée d'ornements et de pièces de bois plus sombres. Il y a du bois taillé partout, gravures sur les portes, les colonnes. Tout est minutieusement réalisé, c'est magnifique.
Mais la déco intérieure est décalée et effrayante. Peaux de bête, squelettes et cornes d'animaux, drôles d'instrument de musique, et même des sex-toys à l'ancienne... Le propriétaire et créateur de cette maison est un millionnaire complètement illuminé. Il se plaît à surprendre et à choquer. Vaste terrain, avec plusieurs "maisons" et donc plusieurs pièces : salle de réunion, salle à manger, chambre... Impressionnant mais ça fait vraiment musée des horreurs. Il y a également des expos temporaires sur place, cela ajoute encore de l'intérêt à ce lieu déjà exceptionnel et original.









On va ensuite à l'hotel, le Diamond Park Inn, pour un repos bien mérité. Grande et belle chambre, super salle de bain.
Vers 19h30 notre guide passe nous chercher pour nous déposer au resto. Ce soir c'est diner en amoureux. Le restaurant est super sympa et très original. Déco lumière et nains de jardin atypiques asiatiques et assez comiques ! On mange très bien. Dégustation de 4 plats : une soupe de poulet citronnelle et lait coco, un poisson en dès frits froid au citron, une assiette de légumes, une assiette de saucisses Thaïs de différentes sortes ainsi que de la couenne de porc frit. Avec du riz bien sûr ! Un régal, mais trop mangé... Pour info, les plats sont choisi à l'avance par nos guides. Nous n'avons qu'à goûter et profiter.
Et il nous paraissait bien indécent de ne pas finir nos assiettes au vue de la pauvreté générale du pays...
Retour à l'hôtel. Une partie de Yam et dodo.

Autour de Chiang Rai - 04/01/2012

1er réveil à 4h30 ! Merci les coqs, alors qu'i ne faisait même pas jour !!!! Dur... Lever 8h puis petit déj au même endroit que la veille. Toast, chocolat au lit, fruits et le fameux riz cuit dans le bambou. Pas mal du tout. Ensuite on refait notre paquetage, on plie les lits et dès qu'on sort de la "chambre" on s'aperçoit que les femmes se lancent dans un grand déballage de produits artisanaux.
Des bijoux en tous genres, des sacs colorés... On achète quelques jolis bracelets typiques, on préfère faire marcher le commerce de nos hôtes que d'inconnus. On sait d'où ça vient et on contribue à la vie du village. À notre tour de se lancer dans une distribution mais de savon et shampoo cette fois. Les femmes sont ravies.



On reprend la route par la piste, hard la piste ! (voir video à la fin du post). Arrêt dans un village chinois. On remarque que la construction des maisons est différente de celle du village Akkha de la veille. Autres matériaux, autre disposition. Beaucoup d'animaux. On continue la route des crêtes, paysages vertigineux. On s'arrête à Mae Salong, une des plus grosses villes chinoises de Thailande. On y rencontre beaucoup de touristes asiatiques car c'est lieu emblématique de la culture chinoise en Thailande, notamment pour le thé.
On commence par la visite par le Temple de la Reine, en rénovation, ainsi que son magnifique Chédi. Pour rappel, dans un temple le Chédi est l'endroit qui sert de sanctuaire aux reliques de Bouddha. Il y en a un dans chaque temple et il a une forme de cône renversé. Ensuite on va faire un tour au marché haut en couleurs et riche en stands de produits artisanaux ainsi que légumes et épices. On y déguste de délicieux vers de bambou frits. Ca croustille, miam ! C'est assez proche de la chips, parfait pour l'apéro.
On va manger dans une ptite cantine à coté du marché. Riz au poulet basilic Thaï et oeuf. Trop bon.
Avant de quitter la ville, un petit arrêt chez une vieille dame pour une dégustation de thé local. Pas très bon... très amer et peu de goût.









On reprend la route direction Thaton. Sur le chemin on fait un stop dans un village où il y a une grosse école. C'est l'heure du goûter, on en profite donc pour distribuer le reste de nos fruits et bonbons. Les enfants sont ravis et toujours très polis. Ils sont trop mignons. À côté de l'école, le guide nous montre un autel aux esprits. Il y en a un dans chaque village et il sert à honorer les esprits. Premièrement en signe de respect, mais aussi pour avoir la paix et être sûr qu'ils ne viennent pas semer le trouble dans leur vie. Régulièrement ils font des offrandes de fleurs, mais aussi de jus de fruits, de chocolats... bref un peu de tout tant que ça rend l'esprit heureux. De l'autre côté de la route il y a une balançoire aux sacrifices. Une fois par an, lors d'une fête spéciale, ils s'en servent pour balancer un animal qui retrouve catapulté dans le champ en contre bas. En général... pas de survivant.



Arrivée à Thaton nous allons visité un temple qui a pour particularité d'être peint, mais aussi d'être situé tout en haut d'une colline dominant la vallée de Thaton. Vue magnifique, notamment sur la frontière Birmane. Quelques gouttes de pluie nous donnent droit à un magnifique arc en ciel ! On enchaîne avec un énorme Bouddha blanc et la visite d'un autre temple, mais Birman cette fois.
Vers 17h va ensuite à notre guest house, le Baan Suan Riverside. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un hôtel avec des bungalows qui donnent sur la rivière. Chouette endroit. Le soir dîner à la terrasse de l'hôtel avec nos 2 guides. Assortiment de plats Thaïs : des noix de cajou, une soupe au chou et au porc, du blanc poulet pané avec petite suce sucrée épicée, nems aux légumes, légumes variés, poulet à l'ananas. Et des fruits en dessert. Un festin de rois !
Notre guide Thaï, M, s'intéresse à la France et parle assez bien français. On discute beaucoup. Super soirée et joli cadre.
Au dodo !